Les amateurs de sport français rayonnent généralement de fierté lorsque leurs célèbres footballeurs, joueurs de rugby et athlètes olympiques portent les couleurs bleu, blanc et rouge. Mais quand une équipe de France douteuse est apparue dimanche sur le terrain de cricket de Santarem au Portugal, peu de Français étaient derrière elle, pas même leur gouvernement.
Le ministère français des Sports a confirmé dans un communiqué que France Cricket n’a plus de statut officiel depuis le 1er janvier et n’est donc « pas légalement autorisé, en vertu de la loi française, à organiser des compétitions nationales officielles, à décerner des titres nationaux ou à désigner des équipes nationales ».
Et pourtant, ils étaient là, participant à un tournoi sanctionné par l’International Cricket Council qui se déroule jusqu’à jeudi.
France Cricket n’avait un statut officiel qu’en vertu d’un accord avec la Fédération française de baseball et softball (FFBS), qui a expiré à la fin de l’année dernière.
Le site Internet de l’International Cricket Council (ICC), l’instance dirigeante mondiale de ce sport, note que la France doit avoir une reconnaissance gouvernementale pour pouvoir en devenir membre. Un récit de l’histoire de France Cricket qui n’a pas été mis à jour depuis 2016 indique : “France Cricket a dû rejoindre la FFBS… pour se conformer aux exigences de l’ICC relatives à la reconnaissance gouvernementale.”
France Cricket doit 560 000 $ de fonds de développement de l’ICC pour la période 2026-2027 et a déclaré avoir gagné 328 172 $ de revenus non ICC au cours de la période précédente.
Des joueurs de cricket français courent entre les guichets lors d’un tournoi international le 5 avril 2026 © FRANCE 24 Le rebelle tour
France Cricket cherche depuis longtemps à devenir une fédération à part entière, totalement indépendante, affranchie de la FFBS et reconnue directement par le gouvernement français et l’ICC. La signature du président de France Cricket, Prébagarane Balane, figure sur l’accord définitif entre France Cricket et la FFBS, applicable de décembre 2022 à décembre 2025, mais précise que France Cricket doit d’abord obtenir la reconnaissance officielle, ou agrément, du ministère des Sports avant de tenter d’être une fédération indépendante : « L’obtention de l’agrément ministériel mentionné à l’article L.131-8 du Code du sport est un préalable obligatoire.
“Nous attendons toujours un accord”, a reconnu France Cricket, selon le procès-verbal d’une réunion du 30 janvier.
Le procès-verbal d’une réunion du 13 mars en présence de Jubaid Ahamed, président du comité de l’équipe de France, a relevé des tentatives d’entretien avec le ministère des Sports et a déclaré : “La procédure d’accord ou la délégation ministérielle n’a aucune incidence sur la capacité de France Cricket à organiser des compétitions fédérales”.
Ces mêmes notes annoncent le projet de trois équipes nationales de l’Equipe de France : les hommes se rendront au Portugal, les femmes commenceront à s’entraîner début avril et les moins de 19 ans s’entraîneront tous les dimanches matin à Villiers-le-Bel, au nord de Paris.
La position du gouvernement français était déjà publique à cette époque.
Un article du magazine The Cricketer cite une correspondance du ministère français des Sports adressée à un club de cricket mécontent disant qu’en vertu du Code du sport français, France Cricket ne peut pas utiliser de désignations officielles telles que “Fédération française de cricket”, “Fédération nationale de cricket” ou “Équipe de France de cricket” (Équipe de France de cricket).
“France Cricket ne dispose pas d’accord ministériel ni de délégation (pour gérer le cricket)”, a confirmé le ministère des Sports dans sa déclaration à FRANCE 24 le 25 mars.
Trouvez la différence
Pourtant, le 5 avril, au début de la série T20i entre la France, le Portugal et la Norvège, « FRANCE » était clairement inscrit sur l’uniforme bleu, blanc et rouge de l’équipe senior masculine. Le drapeau français et le logo du coq de France Cricket sont apparus sur des casquettes et des t-shirts. Les résultats du match ont été soigneusement ajoutés au décompte de la France sur le site officiel de l’ICC sous le drapeau français et le nom « France ».
Joueurs et staff de France Cricket sur le terrain de cricket de Santarem au Portugal le 5 avril 2026 © FRANCE 24
Seule différence avec les procédures normales : dans une diffusion YouTube créée par l’animateur Portugal, la France était étiquetée « France XI » (en référence aux 11 joueurs d’une équipe de cricket). Une personne proche des préparatifs du tournoi a confirmé que France Cricket avait demandé à aligner son équipe en tant que telle.
Sur le site, un panneau imprimé indiquant « France » portait « XI » ajouté en dessous au stylo à bille.
« Risque criminel élevé »
“Le fait d’organiser des compétitions internationales en sachant que le cadre juridique s’est effondré constitue une erreur de gestion de la part du directeur”, a évalué Jim Michel-Gabriel, avocat au barreau de Paris et spécialiste du droit du sport.
En perdant son adhésion à la FFBS, France Cricket a également perdu son contrat d’assurance fédéré, a-t-il souligné, de sorte que les joueurs qui entrent sur le terrain au Portugal le font sans couverture contre les blessures.
La direction risque également sa responsabilité civile personnelle pour l’organisation de compétitions nationales ou internationales sans le bouclier juridique d’une fédération déléguée, a-t-il déclaré, ou pourrait même être tenue pénalement responsable. Selon le Code du sport, « l’administrateur ou le directeur de toute personne morale » qui utiliserait des noms officiels sans autorisation pourrait être sanctionné d’une amende de 7 500 euros.
“Il serait très surprenant qu’en l’absence de délégation (…) ‘France Cricket’ ou ‘France XI’ puissent concourir officiellement sous la devise ‘France’, qui pourrait être confondue avec celle d’une fédération reconnue”, a déclaré l’avocate parisienne Fabienne Fajgenbaum.
“France Cricket est confrontée à un ensemble convergent de risques juridiques, principalement pénaux et institutionnels, liés à l’exercice des droits réservés aux fédérations déléguées”, ajoute-t-il, précisant que de tels comportements l’exposent à un risque “élevé” à “très élevé” d’exposition juridique à la responsabilité pénale, à la responsabilité civile et aux infractions administratives.
En outre, a-t-il ajouté, ces pratiques compromettent leurs chances de reconnaissance officielle.
Selon une première évaluation, Isabelle Wekstein-Steg, avocate spécialisée dans le sport au sein du cabinet parisien WAN Avocats, a déclaré que l’utilisation de “France XI” ne semble pas violer le Code du sport français, qui interdit aux organismes non reconnus d’utiliser des désignations telles que “Équipe de France”. Mais il a ajouté que si un tribunal devait déterminer que l’équipe se présente comme une équipe nationale, cela pourrait être considéré comme une violation du code, quel que soit son nom.
Les entraîneurs de France Cricket et de Norvège regardent l’action au terrain de cricket de Santarem, le 5 avril 2026. © FRANCE 24
Au Portugal, l’argent de la concurrence de la CCI était également en jeu.
L’ICC reconnaît les plus de 20 matchs entre membres associés comme des matchs classés au niveau international. Si vous jouez bien, vous progresserez dans le classement. Si vous le faites mal, vous tomberez.
Les 60 premières nations du classement masculin reçoivent une rémunération : la « France » était classée 52e avant le début du tournoi, un classement valant 13 500 $ de bonus ; le prix a été divisé par deux à la 55ème place, où se retrouve la France après deux défaites lors de la première journée. Mais cette source de financement reste modeste pour un membre du CCI qui dispose d’un budget total d’environ 900 000 dollars.
Cependant, ils ont un plus gros prix en ligne de mire.
La « France » est prête à avoir une chance de gloire lors des éliminatoires européennes de la Coupe du monde masculine T20 ICC 2028, prévues du 16 au 23 mai à Chypre, selon un communiqué de presse d’ICC.
Vide
Un rival potentiel est apparu pour concourir pour le mandat de cricket en France – la fédération multisports ASPTT – mais a retiré sa candidature en raison des craintes d’assumer une telle charge avant d’obtenir le soutien de la CCI.
Dans sa déclaration du 25 mars à FRANCE 24, le ministère des Sports a indiqué qu’aucune fédération n’avait encore obtenu de délégation pour le cricket au 1er janvier. Cela signifie que le cricket n’a plus d’autorité reconnue en France et que des dizaines de clubs à travers le pays pourraient bientôt avoir du mal à obtenir des financements.
Ni l’ICC ni France Cricket n’ont répondu à une demande de commentaires. Citant une source de la CCI, The Cricketer a rapporté que les matchs conserveraient leur statut international T20.
Dans un communiqué du 9 janvier, France Cricket a indiqué qu’aucune autorité nationale ou internationale n’avait publié de décision « de retrait ou de modification » de sa délégation, qu’elle avait demandé un accord ministériel en août 2025 et attendait une réponse. “Aucune décision ministérielle ne remet en cause ni la reconnaissance de France Cricket ni sa gestion actuelle de la discipline”, a-t-il précisé.
La description sur leur page Instagram dit désormais « Association Française de Cricket », et non plus « Fédération Française de Cricket ».
Des joueurs de cricket français et des clôtures du European Cricket Network (ECN) sur le terrain de cricket de Santarem, le 5 avril 2026 © FRANCE 24
Un joueur de France Cricket au terrain de Santarem Cricket le 5 avril 2026 © FRANCE 24
