Figure émergente du Parti socialiste français, le maire de Saint-Ouen, Karim Bouamrane, est présenté comme un futur prétendant à l’Elysée, une idée qu’il nourrit lui-même.
Mais pour l’instant, l’homme de 53 ans est impliqué dans une querelle très médiatisée avec un établissement de restauration rapide vendant du poulet grillé, situé à deux pas de sa mairie, au nord de Paris.
Bouamrane a tout essayé – et au-delà – pour empêcher la célèbre chaîne de restauration rapide Master Poulet d’ouvrir un magasin au carrefour le plus fréquenté de Saint-Ouen, notamment en plaçant de gros blocs de béton devant son entrée.
Lorsqu’un tribunal lui a ordonné de retirer les blocs la semaine dernière, il les a rapidement remplacés par une rangée de pots de fleurs surdimensionnés, justifiant ses actions au nom de la lutte contre la « malbouffe ».
Le maire de Saint-Ouen, Karim Bouamrane, est considéré comme un candidat potentiel à la présidence française. ©Michel Euler, AP
Maître Poulet a répondu par une série de banderoles provocatrices se moquant du maire, pour le plus grand plaisir des utilisateurs des réseaux sociaux qui ont comparé cette amère confrontation au blocus du détroit d’Ormuz.
Les « guerres des poulets » ont mis en lumière une mode portée par la jeunesse qui transforme les rues commerçantes françaises, en particulier dans les quartiers populaires comme Saint-Ouen, où ces magasins sont de plus en plus omniprésents.
Cela a également révélé de profondes divisions à gauche entre les partisans d’une alimentation de qualité et leurs opposants qui les accusent de parrainer la gentrification.
“Le poulet du village”
En France, les pollerias ont ouvert à un rythme plus rapide que tous les autres établissements de restauration rapide, vendant des « plats réconfortants » bon marché, populaires auprès des étudiants et des travailleurs à bas salaires. Leur croissance rapide reflète des tendances observées dans d’autres pays européens comme le Royaume-Uni, où ils supplantent les fish and chips à emporter.
Maître Poulet a vendu 10 000 tonnes de volailles en 2025 dans ses 50 points de vente, principalement en région parisienne. Ce n’est que l’une d’une liste croissante de chaînes qui comprend des marques comme Chicken Street, Poulet Addict, Pouletos et Crousti Poulet.
Le poulet est une source de protéines moins chère que les autres viandes ou poissons et il est également plus facile à obtenir en grande quantité. Chez Master Poulet, les clients peuvent manger une cuisse de poulet épicée et un pot de pommes de terre pour moins de 4 euros, ce qui le rend bien plus abordable que les chaînes de restauration rapide traditionnelles comme Burger King ou McDonald’s.
Le conflit à Saint-Ouen a valu au magasin des critiques élogieuses en ligne, les utilisateurs saluant “le poulet du peuple” et se moquant de Bouamrane en le qualifiant de “aspirant à Obama”.
C’est une bataille perdue d’avance pour le maire, du moins sur les réseaux sociaux inondés d’images de lanières de poulet trempées dans de l’or et dégoulinantes de sauce.
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Mais les chaînes comme Maître Poulet ont aussi leurs critiques, à commencer par les résidents mécontents des longues files d’attente, des heures d’ouverture tardives et de l’odeur constante du poulet frit.
Les nutritionnistes mettent régulièrement en garde contre les produits trop gras, trop sucrés et le manque de légumes. L’industrie avicole française s’est également plainte, soulignant que son poulet vient de l’étranger et qu’il présente moins de garanties sanitaires.
Bouamrane a fait écho à bon nombre de ces plaintes dans une publication sur les réseaux sociaux samedi, allant des « odeurs affectant les résidents » aux « livraisons tardives, parfois jusqu’à 2 heures du matin ». Il a également souligné que Saint-Ouen compte déjà de nombreux établissements vendant du poulet frit ou grillé.
“Je veille à ce que le paysage commercial ne devienne pas un simple ensemble d’établissements identiques”, écrit-il, soulignant la nécessité de promouvoir “une alimentation de qualité dès le plus jeune âge”.
Tournant politique
Situé à quelques pas du bureau de Bouamrane, le controversé poulailler est au cœur d’un carrefour très fréquenté qui assiste à la transformation de Saint-Ouen, une banlieue autrefois débraillée connue pour son emblématique marché aux puces, qui a accueilli le village des athlètes lors des Jeux olympiques de Paris 2024.
Le magasin Master Poulet est situé à côté de l’entrée de la ligne 14 du métro parisien récemment agrandie. Il se trouve également en face du restaurant “Bouillon du Coq”, ouvert par le célèbre chef Thierry Marx, symbole de la gentrification de la ville, que les détracteurs de gauche de Bouamrane l’accusent d’encourager.
Le maire de Saint-Ouen est devenu un fervent critique du parti d’extrême gauche France Insoumise (LFI), refusant de s’associer au parti du fougueux Jean-Luc Mélenchon lors des récentes élections municipales.
Cette rivalité a placé la « guerre des poules » au centre de la bataille pour le contrôle des banlieues nord de la capitale française, la base du soutien de Mélenchon et une rampe de lancement clé pour sa probable candidature à la présidentielle l’année prochaine.
Lors d’une visite au magasin Master Poulet samedi, le législateur local LFI Éric Coquerel a dénoncé le “harcèlement administratif” perpétré par le maire de Saint-Ouen et a demandé au préfet de police d’intervenir en faveur de l’établissement.
Coquerel, qui préside la commission des finances de l’Assemblée nationale française, a accusé Bouamrane d’« abus de pouvoir » et de « favoriser des entreprises qui ne sont pas abordables pour tout le monde ».
Ce n’est pas la première fois que des partis rivaux de gauche se disputent sur des questions de classe sociale et d’habitudes alimentaires.
À l’approche de la dernière élection présidentielle de 2022, le candidat du Parti communiste Fabien Roussel a fait la une des journaux en agrémentant ses discours et ses interviews de propos sur les steaks de bœuf juteux comme « l’essence de la cuisine française ». Il a dénoncé ses critiques de gauche, dont les Verts, comme des élites moralisatrices qui ne répondent qu’aux préoccupations des classes moyennes urbaines.
En réfléchissant à la « guerre des poulets », le journal français Libération a déploré la pratique consistant à détourner les débats sociaux à travers « des slogans, des blagues et des parodies ».
“Dans un territoire dominé par les établissements de restauration rapide, la question d’une nouvelle chaîne n’est pas anodine et les normes de santé et de sécurité ne doivent pas non plus être prises à la légère”, écrit le journal, déplorant que “les discussions légitimes sur la malbouffe soient devenues un cirque sur les réseaux sociaux”.
